La demografía es el estudio de cómo cambian las poblaciones debido a una variedad de factores que incluyen nacimientos, muertes y migración.

La demografía social, en particular, analiza más de cerca cómo factores como el género, la raza, la clase social y la educación contribuyen a cambiar las poblaciones. También investiga cómo estas diferencias tienen consecuencias sociales, económicas y políticas.

Los demógrafos sociales se basan en una combinación de análisis cuantitativos o cualitativos para probar teorías e hipótesis relacionadas con temas como la familia, las mujeres y los niños, y la salud. También examinan las diferencias socioeconómicas basadas en la pobreza, la raza, la inmigración, el estatus y más.

Entender las desigualdades

Un ejemplo de demografía social es el análisis de los patrones sociales que afectan la salud y la mortalidad. Por ejemplo, las poblaciones de un nivel socioeconómico más bajo suelen tener peor salud y una menor esperanza de vida en comparación con las poblaciones socioeconómicamente más altas.

Además, las mujeres generalmente tienen peor salud que los hombres, pero tienen una mayor esperanza de vida. Las tasas de mortalidad de los migrantes a menudo difieren de las de las poblaciones nativas. También se observan diferencias entre grupos raciales. Por ejemplo, la tasa de mortalidad infantil de los afroamericanos es más del doble que la de los blancos no hispanos. La demografía social explora cómo estas desigualdades y factores sociales pueden conducir a diferentes resultados dentro de las poblaciones.

Comprensión de las familias y la población

Además, la demografía social investiga los cambios en la composición familiar. A medida que las tasas de fertilidad disminuyeron en los países desarrollados, los investigadores observaron varias diferencias sociales: las personas no se casaban tan pronto como solían hacerlo o no se casaban en absoluto, las tasas de divorcio aumentaron y la cohabitación (vivir juntos como pareja pero no casados) se volvió más popular.

Los demógrafos sociales trabajan para identificar hasta qué punto estas tendencias pueden afectar a las sociedades y si la dinámica familiar en algunas poblaciones podría cambiar más que en otras.

Los demógrafos sociales también exploran cómo la migración altera las poblaciones. A medida que más y más personas abandonan los países y se trasladan a otros, la socialdemografía estudia cómo estas poblaciones migrantes cambian con el tiempo y cómo se integran a la nueva población a la que ingresan.

Comprender las poblaciones juega un papel importante en la formulación de políticas porque el gobierno puede tener ciertos objetivos, como mejorar la salud de la población, disminuir la migración y aumentar o disminuir la fertilidad. Los demógrafos sociales pueden investigar cuáles son las posibles consecuencias de estos cambios y qué tipo de políticas se pueden desarrollar para producir resultados positivos.