Es casi seguro que cuando vas a tu primera visita al hospital para una cirugía, tu primera consulta sea con un asistente médico.

El asistente médico son generalistas y están capacitados para trabajar todas las áreas de la medicina—desde las emergencias hasta las cirugías, pediatría, primeros auxilios, salud femenina y pacientes hospitalizados.

PA, RN, NP: que significan ?

Como los asistentes médicos (PA, Physician Assistants) son diferentes de las enfermeras registradas (Registered Nurses ,RN)  y  de las enfermeras Practicantes (Nurse Practitioners, NP)? Mientras las enfermeras están a cargo de proveer las medicinas y de educar al paciente, no pueden diagnosticar o recetar. A parte de los doctores solamente os asistentes médicos y las enfermeras practicantes lo pueden hacer- y hasta entre ellos existe una diferencia.

Las enfermeras practicantes son especialistas en un campo de la medicina como la medicina de familia, geriatría o enfermedades de la mujer. Los asistentes médicos pueden cambiar especialidades a través de sus carreras, a pesar de que deben tener un aprendizaje cada vez que cambian de especilidad.

Trabajando de cerca con los doctores

El nombre de asistente médico sugiere la colaboración con un médico pero colaboran con el médico y practican el mismo tipo de medicina mientras colaboran con este.

Los asistentes médicos pueden realizar muchas de las tareas del médico, desde la entrevista inicial con el paciente, tomar los signos vitales, examinar y diagnosticar pacientes, recetar medicamentos y hasta asistir en cirugías!

De hecho cuando observé la cirugía de corazón abierto en mis primeros ańos de universidad, me sorprendió mucho el observar como el asistente médico estaba a cargo de abrir el pecho del paciente, disecar una vena del muslo y luego cerrar nuevamente el pecho.

El cirujano del corazón realizó la cirugía en el corazón, aorta y luego reemplazó la vena dañada en el corazón todo ello coordinado con el asistente médico para aumentar la eficiencia en esta intervención tan larga y complicada. El asistente médico pudo ver al paciente en su primera consulta, a través de la cirugía  y luego en las visitas de seguimiento.

El programa de asistentes médicos de Stanford es un programa graduado con una duración de 30 meses. Estos profesionales están certificados en toda la nación y pueden solicitar licencia para ejercer en cualquier estado. Sin embargo, antes de comenzar a ejercer, tienen que pasar por un riguroso examen de sus credenciales similar a la de los médicos para evaluar sus credenciales y destrezas y para poder validarlas al igual que se hace con los médicos, antes de que comiencen a atender pacientes.

Después de convertirse en asistente médico se puede cambiar a diferentes campos de la medicina tanto en hospitales como fuera de ellos. También se puede desarrollar diferentes destrezas tomando diferentes cursos que le serviran para abrir mas puertas- en liderazgo, investigación y educación. Cada uno puede enriqueecer la experiencia de ser un asistente médico.