¿Has oído hablar de los puntos de inflexión? Son cambios repentinos en un sistema que lo obligan a pasar a un nuevo estado.

En una serie especial del NY Times titulada "Una conversación con la ciencia", el profesor Tim Lenton compartió los "puntos de inflexión" climáticos y cómo esta idea puede utilizarse para generar cambios positivos en nuestras sociedades.

Un ejemplo de un punto de inflexión climático es el derretimiento de la capa de hielo de Groenlandia.

El derretimiento hace que se agregue más agua dulce al océano Atlántico norte. Esto, a su vez, ralentiza la circulación oceánica, cambia los ciclos de lluvia alrededor de las regiones tropicales y atrapa más calor en el océano austral, lo que acelera el derretimiento de las capas de hielo allí.

Entonces, como puede ver, hay un efecto dominó del derretimiento de la capa de hielo de Groenlandia que se puede sentir muy lejos en los océanos del sur. Los puntos de inflexión climáticos son motivo de alarma, pero ¿podemos diseñar buenos puntos de inflexión?

¿Pueden ser buenos los puntos de inflexión?

Lenton cree que podemos responder a los malos puntos de inflexión activando buenos puntos de inflexión. Los malos puntos de inflexión pueden volverse autopropulsados, como el deshielo de la capa de hielo de Groenlandia y su efecto en los océanos.

Del mismo modo, los buenos puntos de inflexión pueden volverse autopropulsados al crear un cambio positivo en la sociedad y la economía. Un ejemplo que da Lenton es que a medida que se fabrican más paneles solares, turbinas eólicas y baterías de automóviles eléctricos, más baratos se vuelven, lo que acelera la transición a la energía verde.

Hacer cambios que protejan nuestro planeta también abrirá nuevos mercados y oportunidades laborales para las personas. Lenton sostiene que el cambio climático es una "amenaza existencial" y la gente debe preocuparse menos por los inversores ricos y más por proteger a los pobres que podrían sufrir.

Lenton también insta a las personas a que responsabilicen a los legisladores por sus promesas y acciones. Educarnos sobre cómo sería el cambio y usar ese conocimiento para confrontar a los políticos es un paso importante hacia la acción real.

Trabajando con el medio ambiente

Cuando se le preguntó si nuestra Tierra es capaz de recuperarse, Lenton dijo que la mayor parte de la biosfera de la Tierra y los microbios que viven en ella son resistentes. Sin embargo, somos nosotros los seres humanos y otras especies complejas las que somos más frágiles y están en riesgo. Es necesario trabajar con los entornos y las especies locales para devolver las áreas a un entorno ecológica y socialmente más seguro.

Un ejemplo es la transformación del actual sistema de tierras y alimentos. Como explica Lenton, el sistema moderno de alimentación y agricultura está controlado por grandes empresas con poca diversidad en la forma en que se cultivan los alimentos. En cambio, un sistema agrícola "regenerativo", prácticas que reconstruyen la calidad del suelo, la biodiversidad y la capacidad de capturar carbono, es más respetuoso con el medio ambiente y resistente frente a los desastres naturales.

Pero, ¿cómo pueden las pequeñas innovaciones agrícolas competir con las grandes empresas? Lenton dijo que está trabajando duro para comprender los diferentes "puntos de inflexión" positivos que pueden hacer esto posible.

Fuentes: NY Times Climate Hub