En octubre, los brasileños votaron para reemplazar a su presidente de un mandato, Jair Bolsonaro, con Luiz Inácio Lula da Silva.

Muchos recibieron la victoria de Lula como el fin del régimen de Bolsonaro y sus destructivas políticas ambientales. En la reciente conferencia climática COP27 en Egipto, Lula fue recibido con entusiasmo por sus seguidores.

Lula dirigió Brasil desde 2003 hasta 2010 como un defensor muy popular de los grupos laborales y de bajos ingresos de Brasil. Sin embargo, pocos años después de dejar el cargo, el partido que fundó se vio envuelto en un escándalo de corrupción. El propio Lula fue condenado a 22 años de prisión.

Sin embargo, después de cumplir 580 días, fue liberado en 2019, cuando la Corte Suprema de Brasil dictaminó que el juez en su caso fue parcial. Esto allanó el camino para el regreso político de Lula. Veamos por qué su victoria es muy importante para la selva amazónica.

Las altas apuestas en el Amazonas

La selva amazónica es uno de los sumideros naturales de carbono más grandes del planeta y es crucial en la lucha contra el cambio climático. Esto se debe a que los árboles capturan carbono, que si se libera, atraparía el calor causando el calentamiento global (un aumento en la temperatura de la Tierra).

Pero con la deforestación generalizada, gran parte del carbono capturado en la Amazonía se libera a la atmósfera. Casi el 17 por ciento de la selva tropical ya ha sido diezmada. Los científicos también han estimado que una vez que ese número supere el 20 por ciento, partes del Amazonas eventualmente se transformarán en áridos páramos.

Durante su mandato anterior como presidente, Lula promulgó políticas estrictas que redujeron la deforestación en un 80 %. Cuando asumió el cargo por primera vez en 2003, el Amazonas había perdido más de 6,3 millones de acres de selva tropical. Cuando se fue en 2010, la deforestación en la Amazonía estaba en su nivel más bajo.

Pero bajo Bolsonaro, la deforestación anual ha vuelto al 75%. Bolsonaro suprimió las agencias ambientales de Brasil, permitió la minería y la pesca ilegales y alentó la tala y quema de árboles en la Amazonía por parte de los ganaderos. Entre 2019 y 2021, se talaron más de 13 000 millas cuadradas de árboles y la región comenzó a emitir más carbono del que absorbe.

Incluso en las semanas previas a las elecciones, las bandas madereras ilegales habían intensificado sus operaciones. Bajo Bolsonaro, Brasil también vio un aumento en los asesinatos de activistas indígenas y conservacionistas.

Planes para el futuro

En la campaña electoral, Lula puso especial énfasis en el clima.

Marina Silva, exministra de Medio Ambiente, también ha afirmado su apoyo a la campaña de Lula. Originalmente renunció a la administración de Lula en 2008, cuando se sintió frustrada con sus controvertidas políticas sobre una represa hidroeléctrica. Con su regreso, Silva espera priorizar el cambio climático, la conservación y la protección de los pueblos indígenas de Brasil.

Silva ya ha demostrado ser una fuerza clave en los planes de política de Lula, persuadiéndolo de comprometerse con la “deforestación cero”, en lugar de la “deforestación cero neta”.

Como presidente ahora, Lula debe navegar por una situación política desafiante. No obstante, los líderes mundiales y los conservacionistas son optimistas de que su administración pueda lograr un cambio.

Fuentes: NY Times, Grist, Vox, NBC, BBC