Las redes de pesca, desafortunadamente, no capturan peces solas ... varias aves marinas son capturadas involuntariamente por las redes de pesca.

Esto ha llevado a que algunas especies de aves marinas estén en peligro o al borde de la extinción. Cuando las aves marinas cazan para alimentarse, o en este caso, pescan, en el agua, desconocen las redes de pesca que hay debajo de la superficie y quedan atrapadas en ellas.

Recientemente, los científicos han creado una boya flotante con ojos saltones. Las boyas son objetos que flotan en el agua para marcar arrecifes, peligros, ubicaciones, etc. Averigüemos más sobre cómo estas boyas pueden ayudar a salvar a las aves.

Peligros que enfrentan las aves marinas

Las aves marinas dependen en gran medida del pescado como fuente de alimento. Cuando se capturan varios peces en las redes de pesca, las aves marinas pueden oler los peces desde una gran distancia y, finalmente, sumergirse en el agua para capturarlos.

Desafortunadamente, las aves marinas se enredan en las redes de pesca, se ahogan y luego mueren. Los investigadores encontraron que las redes de enmalle, un método que se usa cuando una red se deja caer verticalmente en el agua y es casi invisible, es el tipo de red de pesca más peligrosa. Es responsable de matar al menos 400.000 aves marinas cada año.

En 2018, investigadores, científicos e ingenieros de BirdLife International comenzaron a intercambiar ideas sobre formas de evitar que las aves se acerquen a áreas con redes de enmalle. BirdLife International es una organización que trabaja para apoyar a las aves y conservar sus hábitats.

¡Una solución creativa!

Los investigadores se dieron cuenta de que muchas aves marinas tienden a evitar el contacto visual, especialmente con los depredadores, y se alejan del depredador o la amenaza. Entonces, se les ocurrió la idea de colocar grandes ojos saltones a las boyas, haciéndolas tan grandes que incluso las aves marinas con mala visión pueden detectar los ojos.

Además, los científicos incluso pensaron en hacer que los ojos se balancearan hacia adelante y hacia atrás, captando la atención de las aves que venían de todas las direcciones y ahuyentandolas.

BirdLife International se asoció con la Sociedad Ornitológica de Estonia, así como con los ingenieros de Fishtek Marine, para dar vida a este dispositivo. Una vez que se construyó el prototipo, se probó en las aguas de la bahía de Küdema en Estonia durante 250 horas para ver si los patos de cola larga cercanos serían disuadidos.

Los resultados mostraron que las boyas de ojos amenazantes ahuyentaron con éxito a alrededor del 20% al 30% de los patos dentro de una distancia de 165 pies. En otros lugares donde se probaron estas boyas, se descubrió que era menos probable que las aves marinas volvieran a visitar el lugar para pescar incluso tres semanas después de que se retiraran las boyas.

Desafíos

Aunque el experimento mostró éxito y esperanza, los científicos han notado que este nuevo tipo de boya no tendrá efectos permanentes en todas las especies de aves marinas. Algunos pueden decidir eventualmente regresar a un lugar para pescar, o algunos no se sentirán amenazados en primer lugar.

Además, estas boyas de ojos amenazantes son solo un pequeño paso para salvar a las aves de la extinción, según científicos e investigadores. Si bien esta invención ha tenido impactos positivos hasta ahora, el número de aves marinas que mueren a causa de las redes de pesca todavía se está produciendo a gran escala.

S Los científicos esperan que eventualmente puedan construir versiones más pequeñas y portátiles de la boya de ojo que se avecina para hacerla más accesible y conveniente de usar. Aunque todavía queda un largo camino por recorrer para ayudar a estas aves marinas que sufren, al menos los científicos han progresado y dado pasos hacia un cambio positivo.

Fuentes: Guardian, NY Times, Phys.org, NewScientist