Imagínese caminar por un bosque donde todas las plantas son comestibles. ¡Este es el concepto de bosque de alimentos!

Los bosques alimentarios están ganando popularidad en todo el mundo. Desde las principales ciudades como Atlanta, GA, hasta los bosques tropicales de Costa Rica, los bosques alimentarios se pueden plantar en cualquier lugar. Pero, ¿qué son los bosques alimentarios y qué se puede cultivar en ellos?

¿Sirven a un propósito mayor en la comunidad? ¡Vamos a averiguar!

Bosque de alimentos: conceptos básicos

Los bosques alimentarios (o jardines forestales) se cultivan utilizando un método de plantación que imita la forma en que crecen las plantas de forma natural; en otras palabras, crean un ecosistema interdependiente. Consta de siete a ocho capas de plantas comestibles que se extienden en todas direcciones: arriba, abajo y afuera (piense en ramas de árboles y flores en expansión).

Las capas se denominan capa superior, sotobosque, arbustiva, herbácea, de raíces, de cobertura del suelo, de enredadera y, a veces, capa micelial (u hongo). Este método permite que crezcan más plantas en un área sin que tengan que luchar por la tierra, la luz, los nutrientes, etc. El objetivo es maximizar el espacio de cultivo plantando lo más estratégicamente posible.

La naturaleza tridimensional de los bosques alimentarios permite a los jardineros maximizar el espacio de su jardín y mejorar su salud. Plantar cultivos que atraigan polinizadores brinda a otras plantas una mejor oportunidad de ser polinizadas, aumentando así el rendimiento de los cultivos. Centrarse en las plantas perennes y las anuales que se siembran solas reduce la necesidad de replantar, lo que permite que el jardín sea autosuficiente.

¿Cómo impactan los bosques alimentarios a la comunidad?

Los bosques alimentarios satisfacen muchas necesidades de la comunidad. Contribuyen a la seguridad alimentaria en zonas donde los alimentos nutritivos son limitados al proporcionar un fácil acceso a productos frescos.

¡Los huertos también sirven como un lugar para escapar del calor! En lugares como Tucson, Arizona, los vecindarios pueden tener entre 8 y 12 grados más de temperatura que el resto de la ciudad, ¡debido a la falta de árboles! ¡La instalación de bosques alimentarios en terrenos baldíos, escuelas e iglesias puede reducir las temperaturas en el área alrededor de 10 grados!

 Los árboles también eliminan dióxido de carbono de la atmósfera, mejorando así la calidad del aire. Los huertos proporcionan un hábitat para la vida silvestre desplazada por la construcción. Estos bichos, a su vez, contribuyen a la salud del bosque mediante la polinización y la fertilización natural.

Muchos bosques alimentarios se asocian con sistemas escolares locales para brindar educación a los jóvenes. El Bosque de Alimentos Urbano de Browns Mills, el bosque de alimentos público más grande de EE. UU. con 7,1 acres, se ha asociado con la Fundación Greening Youth para educar a los jóvenes sobre la sostenibilidad y prepararlos para carreras verdes. El programa les proporciona habilidades interpersonales y técnicas, estipendios y educación agrícola y ambiental práctica.

El futuro de los bosques alimentarios

Aunque la idea de un bosque de alimentos parece excelente, existen algunos desafíos. Tardan años en establecerse y necesitarán la tierra en la que están plantados durante mucho tiempo. Los bosques alimentarios también requieren ciertas condiciones de crecimiento, como luz solar adecuada, agua, fertilizantes, etc. También se requiere una comunidad dispuesta a mantenerlos adecuadamente.

Estos jardines ofrecen importantes beneficios a las comunidades de todo el mundo. Muchas ciudades ya cuentan con huertos alimentarios bien establecidos y otros se están plantando rápidamente. ¡Esperemos que esta tendencia continúe y que el acceso a alimentos saludables siga ampliándose!

¿Quiere aprender más sobre los bosques alimentarios o cómo cultivar uno propio? ¡Mira este artículo de Greenly!

Fuentes: NYTimes, Grist, Guardian, ConservationFund, Project Food Forest, Greenly.earth