California, Oregon, y el estado de Washington se han visto atacados por un repentino baño de fuegos.

En California, 28 fuegos Graves produjeron 33 muertos y 64,000 evacuaciones, con sobre tres. Millones de acres quemados. A pesar de haber controlado los fuegos más grandes en la historia de California, los bomberos continúan batallando por controlar el fuego en algunas regiones.

En Oregon, más del 10% de la población del estado ha sido evacuada y por lo -10 fuegos han incinerado casi 1 millón de acres. Mientras tanto en el estado de Washington, sobre 790,000 acres han sido destruidos por 16 de estos fuegos. 

Todos estos juegos llevan a una insalubre calidad del aire, al aumento en los niveles de contaminación, la falta de electricidad y el fenómeno inusual como los cielos naranja que las personas del oeste experimentaron la pasada semana.

Tranquilos, no es el Apocalipsis!

Te está preguntando porque los cielos tenían ese color naranja rojizo a través del oeste de los Estados Unidos? Esta es la ciencia detrás de este fenómeno tan bizarro.

Sabemos que la luz blanca visible del sol tienen todos los colores del arcoiris los cuales viajan a diferente longitud de onda. Cuando esta luz blanca golpea las moléculas de gas en la atmósfera, llamadas oxígeno y nitrógeno, la luz azul (con su longitud corta de onda se dispersa más que las otras. Y eso logra que el cielo se vea azul.

Sin embargo, la presencia de partículas de humo altera esto al absorver el azul y dispersar las ondas de color rojo y naranja en la luz blanca.

Sorpresivamente, no muchos pueden oler el humo de estos fuegos. Esto es porque San Francisco y sus alrededores experimentan un fenómeno único durante el verano que provoca que las nubes y la niebla se muevan tierra adentro. Conocido como la capa marina, es el resultado de la niebla separándose del océano y atrapando el aire frío que está más cerca de la tierra y al aire más caliente encima. Esta capa marina forma una barrera entre el humo y la tierra. Por lo que a pesar del rojo marciano de los cielos, el aire seguirá estando libre de humo!

Bregando con la crisis

Con las brigadas de Cal Fire trabajando turnos de 72 horas. El gobernador de California Gavin Newson pidió que los bomberos de Australia y Canadá ayudarán a combatir los fuegos. La pandemia del coronavirus ha limitado que los presos que combatían incendios puedan participar, por lo tanto el equipo y aviones de apagar incendios han llegado de diferentes estados de los Estados Unidos a estos estados afligidos por los fuegos. Además, el Presidente Trump, emitió una declaración de desastre mayor para fortalecer los recursos de la emergencia en California.

Los fuegos también han provocado la calidad de aire más insalubre en el mundo. La Agencia de Protección Ambiental  (EPA) mide el índice de calidad de aire (AQI) y un AQI por encima de 150 es considerado insalubre , por encima de 300 es un"alerta de salud" “health alert”, y sobre 500 es " peligroso". El 11 de septiembre en Salem, Oregon se reportó un AQI de 758!

Hablando sobre la temperatura de 130 °F en Death Valley, el Gobernador Newsom señaló que la temporada de fuegos del 2020 60 veces peor que la del año pasado. Desde el 1980 ha disminuido la lluvia, mientras las temperaturas han aumentado en 1.8 °F la Gobernadora Kate Brown de Oregon que estos fuegos han sido un despertar para que los políticos puedan tomar acción en contra del cambio climático.

El Gobernador Newsom luego añadió que “California" es un avance rápido de lo que va pasar en los Estados Unidos. Lo que estamos experimentando en este momento  es lo que va a suceder en todas las comunidades a través del país.