¿Alguna vez has oído hablar del sello de oro?

Es una planta perenne que se encuentra exclusivamente en los bosques de frondosas del este de América del Norte y forma parte de la familia del ranúnculo. Tiene una larga y variada historia de uso medicinal.

Desafortunadamente, el futuro de esta maravillosa planta está en peligro. ¿Qué pasó con el sello de oro? ¡Vamos a averiguar!

Sello de oro: una planta milagrosa

El sello de oro (Hydrastis canadensis) tiene muchos usos y se prepara de muchas formas. Los métodos de tratamiento incluyen cápsulas, tés y extractos de hierbas. Las raíces y las hojas se utilizan para tratar los virus y la hinchazón.

El sello de oro también se usa en gotas para los oídos, medicamentos para las alergias y fórmulas para enjuagues oculares.

La berberina, un compuesto activo que se encuentra en el Sello de Oro, es particularmente eficaz para muchas dolencias. Se utiliza para las infecciones bucales y de las encías enjuagándose con enjuagues bucales caseros o agregándolo a la pasta de dientes.

Es eficaz como tratamiento para la diabetes tipo 2 al aumentar la secreción de insulina, reducir la tasa de absorción de azúcar en el intestino y disminuir la resistencia a la insulina. Algunos científicos también creen que la berberina contenida en Goldenseal es tan efectiva como la metformina, ¡un medicamento recetado para la diabetes!

Otro uso más del Sello de Oro es el tratamiento de trastornos de la piel, más específicamente el acné y la psoriasis, porque es un potente antiinflamatorio. Hay muchos otros usos para esta planta y los científicos aún están descubriendo sus usos potenciales.

¿Por qué está en peligro?

Durante generaciones, el Sello de Oro creció abundantemente y las Primeras Naciones lo utilizaron como medicina.

Pero durante el siglo XIX los colonos descubrieron sus beneficios y comenzaron a comercializarla, lo que provocó que la demanda de la planta se disparara. La sobreexplotación excesiva y la destrucción de hábitats naturales para el desarrollo llevaron a su actual clasificación de “en peligro”.

En 1884, la destrucción del hábitat del Sello de Oro fue tan grave que quedó documentada en varias ediciones del boletín de noticias Drugs and Medicines of North America, publicado por John y Curtis Lloyd. En 1908 se estimaba que se cosechaban más de 300.000 libras de Sello de Oro anualmente... ¡es decir, millones de plantas!

Todavía se recolecta principalmente en el medio silvestre para uso comercial y se encuentra sólo en zonas pequeñas y dispersas en su hábitat original. La Convención sobre el Comercio Internacional de Especies Amenazadas de Fauna y Flora Silvestres (CITES) clasifica al Sello de Oro como “en peligro crítico, en peligro o poco común” en 17 de los 27 estados de los que es originario.

Haciendo un regreso

Aunque el Sello de Oro ha sido diezmado a lo largo de los años, simplemente volver a plantarlo en su hábitat natural es una forma de aliviar el problema. Sin embargo, es difícil producir cultivos fiables para satisfacer la demanda del mercado.

Los agricultores de Appalachian Sustainable Development (ASD) han persistido y han encontrado una manera de continuar cultivando Goldenseal de manera sostenible para ayudar a que esta maravillosa hierba regrese. ASD colaboró ​​con la Universidad de Clemson e inventó una forma de cultivar Goldenseal en un entorno más protegido.

También descubrieron cómo preservar el "contenido de marcadores químicos y la bioactividad", lo que hace que Goldenseal sea un remedio eficaz.

Los puntos fuertes de este método son que se puede cultivar en todo el mundo, independientemente del clima, y ​​el tamaño de los cultivos se puede aumentar o reducir según las necesidades del agricultor.

Afortunadamente, 25 granjas ya han comenzado a cultivar Goldenseal, lo que ayuda a rejuvenecer una planta que alguna vez fue abundante.

¡Con suerte, podremos seguir reponiendo las plantas nativas de Estados Unidos y conservar nuestros remedios naturales!

Fuentes: Mountain Rose Herbs, Smith-Gilbert Gardens, Healthline, Sustainable Herbs Program