Cuando realiza un pedido en línea, se envía a través del océano en enormes contenedores de acero de 20 o 40 pies antes de cargarlo en un camión y enviarlo a su casa.

¡Sorprendentemente, estos monótonos contenedores de envío tienen otro uso más creativo!

Durante las últimas dos décadas, los arquitectos los han convertido en edificios duraderos, asequibles y posiblemente sostenibles.

Edificios de contenedores de envío: pros y contras

Los edificios de contenedores de transporte comenzaron a aparecer en la década de 1980, aproximadamente un par de décadas después de que se inventaran los contenedores de transporte, y está claro por qué.

Con su estructura de acero y paredes de acero corrugado, los contenedores de envío suelen ser más fuertes que incluso los edificios prefabricados tradicionales, lo que los hace duraderos y resistentes a la intemperie. Se utilizan como oficinas, instalaciones militares e incluso espacios públicos como bibliotecas y teatros.

Debido a que su función original es el transporte, son portátiles y fáciles de enviar a las obras de construcción. Además, debido a que millones de contenedores de transporte están inactivos en los puertos de todo el mundo, son fácilmente disponibles, lo que los convierte en alternativas mucho más asequibles a los proyectos construidos convencionalmente.

Este atributo es una de las principales razones por las que han ganado popularidad en las comunidades de bajos ingresos. Por ejemplo, Monarch Village en Kansas aprovechó su bajo costo para proporcionar viviendas a quienes se quedaron sin vivienda durante la pandemia de Covid-19. En Johannesburgo, Sudáfrica, se utilizaron 140 contenedores para crear un complejo de viviendas tipo estudio, estético y asequible.

Aunque los edificios de contenedores pueden incluir la mayoría de las características de los edificios convencionales, también plantean desafíos. Puede resultar difícil incorporar sistemas como electricidad y plomería, ya que será necesario personalizarlos. Los edificios de contenedores también pueden ser difíciles de aislar, lo que puede aumentar los costos y las emisiones de calefacción y refrigeración.

Sostenibilidad: pros y contras

Los edificios de contenedores marítimos tienen el potencial de ser sostenibles. Al reutilizar contenedores no utilizados en todo el mundo, se les da una segunda vida en lugar de enviarlos a los vertederos.

Son más sostenibles que los materiales tradicionales como el hormigón y el ladrillo, especialmente porque el hormigón es el tercer mayor emisor de dióxido de carbono del mundo. Los edificios de contenedores requieren menos materiales para su construcción. No requieren tantas reparaciones durante su vida útil una vez que reciben un tratamiento antióxido durante la construcción.

Desafortunadamente, la mayoría de los edificios de contenedores de envío hoy en día no se construyen con contenedores reutilizados, ¡sino con contenedores nuevos o casi nuevos! Esto se debe a que la diferencia de costo entre un contenedor viejo y uno nuevo no es significativa y es probable que los contenedores viejos tengan óxido o abolladuras.

Esto frustra el objetivo de la sostenibilidad: evitar que los contenedores no utilizados acaben en los vertederos. Esto, combinado con la energía adicional necesaria para regular su temperatura debido a un aislamiento deficiente, contrarresta los beneficios. Según los críticos, actualmente la solución más respetuosa con el medio ambiente es simplemente reciclar los contenedores de transporte de acero no utilizados.

Aunque los edificios de contenedores marítimos pueden no ser la solución sostenible perfecta, siguen siendo útiles en otros sentidos. Su asequibilidad y solidez pueden brindar soluciones temporales para comunidades de bajos ingresos y pueden ser una salida para la creatividad y una gran obra de arte.

Fuentes: NPR, e-architect.com, designboom.com, homecrux.com