Los conductores de todo el mundo están sintiendo el dolor del aumento de los precios de la gasolina. El promedio nacional de EE. UU. es de $4.32 por galón, ¡con gasolina en California a más de $5 por galón!

¿Podría la invasión rusa de Ucrania estar contribuyendo a estos aumentos de precios?

Resulta que la guerra ruso-ucraniana tiene consecuencias de largo alcance para el mundo entero. Rusia suministra el 40 por ciento del gas natural de Europa. Exportan el mayor volumen de gas natural del mundo y se encuentran entre los tres principales exportadores de petróleo. En consecuencia, muchos países dependen del petróleo ruso para satisfacer las necesidades diarias de sus ciudadanos, como calefacción, cocina y combustible para automóviles.

El precio y la disponibilidad del petróleo ya eran un problema creciente, pero la guerra ha hecho que el mercado sea más volátil.

Una breve mirada a los precios del petróleo

Antes de continuar, aquí hay algunas definiciones que debe comprender:

• Especulativo: basado en una idea, no en un hecho. Cosas que son inciertas o riesgosas
• Oferta y demanda: la cantidad de un artículo disponible (oferta), en comparación con la cantidad del artículo que la gente quiere usar (demanda).
• Sanciones: penas que los países se imponen entre sí por infringir el derecho internacional, sin recurrir a la guerra.

El petróleo se encuentra entre una clase de recursos cuyo valor es especulativo. Según EconomicsHelp.org, cuando las personas deciden qué comprar o vender en función de las "expectativas de futuros cambios de precios", se denomina especulación. Otras organizaciones financieras describen la especulación como juegos de azar porque los precios no se establecen mediante métodos o cálculos, sino mediante predicciones de cuáles serán los precios futuros. La expectativa de necesitar más o menos de un artículo resulta en un cambio de precio.

Conflicto

En respuesta a las sanciones propuestas por EE. UU. y Europa sobre los suministros de energía rusos, el viceprimer ministro ruso, Alexander Novak, declaró que Rusia podría cerrar el gasoducto de gas natural Nord Stream, reduciendo el suministro de petróleo de Europa casi a la mitad.

La mera amenaza de prohibir los suministros de energía rusos hizo que el precio del petróleo se disparara a su nivel más alto desde 2008. Si se cierra el oleoducto Nord Stream, los precios del gas pueden dispararse más de $ 300 por barril debido al aumento de la demanda.

El 8 de marzo de 2022, EE. UU. prohibió la importación de suministros de energía rusos y el Reino Unido anunció sus planes de hacer lo mismo para fines de 2022. La UE está preparada para reducir gradualmente su dependencia de los suministros rusos mediante la adopción de tecnologías de energía limpia.

Si estas prohibiciones y sanciones continúan, podría paralizar las economías de los países que dependen del petróleo ruso; privando a los gobiernos de la capacidad de proporcionar a su gente el petróleo necesario para calentar sus hogares, cocinar, etc.

Aunque esto pueda parecer sombrío, recuerda que las guerras no duran para siempre. Las naciones están cooperando para ayudar a los ucranianos. Todos podemos esperar que este sea el impulso que el mundo necesita para esforzarse más en usar energía limpia y proteger a las naciones y personas que más lo necesitan.

Fuentes: Reuters, NPR, HuffPost, Whitehouse.gov, Motley Fool, USA Today