¿Sabías que siete de los años más calurosos registrados en la historia han sido los últimos siete años?

Esto fue confirmado recientemente por el Servicio Climático Copernicus de la UE. De hecho, 2021 fue el quinto año más caluroso, como lo demuestran las devastadoras inundaciones repentinas, los incendios forestales en el oeste y los huracanes en el este. El calor del océano también estableció temperaturas récord en 2021.

Echemos un vistazo a cómo este informe está conectado con nuestras acciones, la ciencia del calor atmosférico y su interacción con los mecanismos de nuestro planeta.

¿Cómo está todo conectado?

A medida que la humanidad quema más combustibles fósiles, la concentración de dos gases, metano y dióxido de carbono, ha aumentado sustancialmente.

Desde 2016, por primera vez en 4 millones de años, la concentración de CO2 ha superado las 400 ppm (partes por millón). El metano tóxico también ha alcanzado niveles insuperables, los más altos jamás registrados. Cuando estos potentes gases se liberan a la atmósfera, calientan el planeta y aumentan el calor atmosférico.

La investigación de la NASA y la Administración Nacional Oceánica y Atmosférica (NOAA) mostró que 2021 fue el sexto año más cálido registrado. Además, cada año desde 2013 hasta 2021 estuvo entre los diez años más cálidos registrados. Su análisis incluyó registros que datan de 1880.

Pero no se detiene allí. Los océanos también absorben mucho calor. Según los científicos del clima, el mejor indicador del calor en la Tierra es la temperatura del océano superior, y este número ha aumentado constantemente desde la década de 1960. Los océanos absorben el 93% de la energía atrapada por las emisiones de gases de efecto invernadero de las actividades humanas. Esto tiene consecuencias desastrosas tanto en tierra como en el mar.

A medida que los océanos se calientan, el calor acelera los sistemas meteorológicos, lo que da como resultado huracanes, tormentas y precipitaciones más frecuentes e intensas. Por cada 1,8 °F que calienta el océano, la atmósfera puede contener un 7 % más de vapor de agua, lo que aumenta las precipitaciones. El aumento del calor también provoca la expansión del agua y el derretimiento de los glaciares, lo que provoca un aumento del nivel del mar. Todos estos cambios afectan a las especies vegetales y animales ya las sociedades humanas.

¿Correlación o causalidad?

¿Cómo sabemos con seguridad que las emisiones de gases de efecto invernadero están provocando un aumento del calor en los océanos?

Un equipo compuesto por 23 investigadores de 14 institutos analizó datos de una red global de boyas oceánicas desde 1981. Sus hallazgos mostraron que los 2000 metros superiores de nuestros océanos absorbieron más de 227 zettajulios en exceso (orden de magnitud: 21) de energía en comparación con el promedio entre 1981 y 2010.

Además, los datos de 2021 fueron 14 zettajulios más altos que el récord anterior, establecido en 2020. En particular, el calentamiento mostró un gran aumento desde la década de 1980. Los hallazgos del equipo mostraron una correlación directa entre las emisiones de gases de efecto invernadero provocadas por el hombre y las temperaturas del océano.

Esta investigación ha demostrado claramente que las emisiones de gases de efecto invernadero son la principal causa del aumento de la temperatura de los océanos. Es hora de que los líderes gubernamentales y empresariales empiecen a pensar en verde primero.

Fuentes: NASA, Washington Post, PBS, BBC, The Hill