¿Sabías que recientemente se descubrió que las emisiones de Montana son equivalentes a las de Argentina, los Países Bajos o Pakistán?

Montana es uno de los mayores productores de carbón y gas de Estados Unidos y obtiene un tercio de su energía de la quema de carbón.

Desde 2011, la ley de Montana ha impedido que los funcionarios consideren los impactos ambientales de grandes proyectos. En mayo de 2023, la ley fue modificada para que fuera ilegal que el estado evaluara las emisiones y los correspondientes impactos climáticos al aprobar nuevos proyectos.

Recientemente, jóvenes de entre 5 y 22 años ganaron una demanda histórica contra el estado de Montana, condenando las emisiones de gases de efecto invernadero del estado. Dado que la mayoría de los jóvenes son menores de edad, una organización sin fines de lucro llamada Our Children's Trust (OCT) presentó la demanda en su nombre.

¿Cómo se desarrolló el juicio?

La jueza de Montana Kathy Seely falló a favor de los jóvenes y afirmó que se ha demostrado que las emisiones de gases de efecto invernadero de Montana son perjudiciales para el medio ambiente y la juventud.

La constitución de Montana establece que un medio ambiente limpio y saludable es un derecho inherente. Los abogados de OCT argumentaron que una disposición de la Ley de Política Ambiental de Montana viola la constitución de Montana, al prohibir que el estado considere los impactos ambientales al otorgar permisos a las empresas de combustibles fósiles.

Durante el juicio, los demandantes testificaron sobre eventos climáticos que han presenciado, como el aumento de la temperatura del agua, incendios forestales y cambios en las formas de vida indígenas. Los 16 demandantes testificaron que los efectos de la crisis climática han causado angustia física y mental, y los expertos en clima describieron los vínculos entre la quema de combustibles fósiles y los desastres relacionados con el clima. Incluso psiquiatras y pediatras dieron testimonio de los efectos del cambio climático en los jóvenes.

Sin embargo, el hecho de que el joven ganara este caso no significa necesariamente que el fallo se mantendrá. Montana planea apelar el fallo ante la Corte Suprema de Montana.

¿Por qué es esto histórico?

Esta sentencia es la primera de su tipo. Pero cada vez más personas en todo el mundo están intentando acciones legales similares. Los niños, las mujeres, las comunidades locales y los pueblos indígenas están tratando de cambiar las leyes para que sean más favorables al clima. Según un estudio de 2023, más del 50% de los casos que se han resuelto fueron a favor del clima.

Si bien este caso es el primero de este tipo que se gana, no es el primero que existe. Los casos de Juliana contra el gobierno de Estados Unidos y la demanda contra 32 países en el Tribunal Europeo de Derechos Humanos fueron otros esfuerzos de los jóvenes para responsabilizar a sus gobiernos.

En Arkansas, un caso intentó detener la ampliación de una carretera debido a posibles emisiones, pero fracasó debido a la afirmación de que los demandantes no demostraron que sufrirían un daño irreparable. Un grupo de ancianos suizos, llamado The Club of Climate Seniors, estaba preocupado por el fracaso del gobierno a la hora de tomar en serio la crisis climática y acusó al gobierno de no proteger a los ciudadanos. Desafortunadamente, sus intentos fracasaron.

El éxito del caso Montana puede haber sentado un precedente importante para los tribunales de todo el mundo. Más de 70 páginas del fallo contienen datos científicos que pueden citarse en futuras demandas. ¡Esperemos que esta tendencia continúe y que los tribunales comiencen a fallar a favor del clima y de los ciudadanos de todo el mundo!

Fuentes: NPR, NY Times, Al Jazeera, Washington Post, Columbia.edu