Con las recientes elecciones, Groenlandia ha dado un paso decisivo hacia la preservación del medio ambiente.
El Inuit Ataqatigiit, un partido ambientalista de izquierda, ha ganado contra el actual partido de centro izquierda Siumut. El Inuit Ataqatigiit hizo una intensa campaña contra la construcción de una mina de metales de tierras raras, un proyecto cuyo desarrollo ha sido impugnado durante años.
El proyecto le daría a la mina el "potencial para convertirse en el productor de tierras raras más importante del mundo occidental", según la empresa australiana detrás del proyecto, Greenland Minerals. Sin embargo, se produce a expensas de los productos de desecho tóxicos que podrían dañar el frágil ecosistema de la zona.
Los resultados de las elecciones señalan una creciente preocupación por los efectos de la explotación ambiental. Envía un mensaje contundente a las empresas mineras internacionales que esperan capitalizar los recursos de Groenlandia.
Minería de tierras raras de Groenlandia
Los metales de tierras raras se encuentran en todas partes; de hecho, es probable que se esté aferrando a uno en este momento. Desde teléfonos móviles hasta imanes e incluso DVD, los metales de tierras raras se utilizan para la fabricación de muchos productos electrónicos.
Durante años, las empresas mineras internacionales han puesto sus ojos en Groenlandia. El país es conocido por sus abundantes depósitos de minerales de tierras raras sin explotar. Y ahora, con calentamiento global provocando que el hielo glacial se derrita en muchas áreas de Groenlandia, estos sitios se han vuelto más accesibles.
El principal proyecto minero que se convirtió en el centro de las recientes elecciones se encuentra en un área al sur de Groenlandia conocida como Kvanefjeld. Tiene depósitos de tierras raras y uranio y ha estado en desarrollo durante años. Pero nunca fue aprobado oficialmente por el gobierno debido a la fuerte oposición a los desechos radiactivos que produciría.
Por otro lado, los partidarios del proyecto defienden los beneficios económicos que proporcionaría, como la creación de miles de puestos de trabajo. La economía de Groenlandia depende principalmente de la pesca y el apoyo financiero de Dinamarca, el país que lo posee. Muchos metales de tierras raras también son importantes para desarrollar fuentes de energía renovables que puedan abordar el cambio climático.
¿Qué significan las elecciones para Groenlandia?
La victoria del partido Inuit Ataqatigiit marca la primera victoria de un partido de oposición en Groenlandia en décadas. El anterior partido pro minero Siumut había estado en el poder desde 1979. Inmediatamente después de que se anunciaron los resultados, el líder del partido Inuit Ataqatigiit anunció que el proyecto minero Kvanefjeld no continuaría.
El partido afirmó que aunque no se oponen directamente a la minería, sí se “oponen a la minería sucia”. Su objetivo es implementar estándares estrictos para las empresas que intentan aprovechar los recursos de Groenlandia para minimizar el impacto ambiental.
Sin embargo, el nuevo gobierno planea proceder con cautela ya que el interés extranjero en los recursos de Groenlandia continúa creciendo.
Fuentes: NY Times, NPR, BBC, Reuters
