Has visto o escuchado la colección de películas era del hielo (“Ice Age”)? Si es así los personajes como Manny el mamut, Sid el perezoso gigante y Diego probablemente te suenen familiares.

Ahora, qué tal si te decimos es un oso de cueva que vivió durante el periodo de tiempo de la Era del Hielo y fue encontrado perfectamente preservado en el hielo derretido en Siberia, Rusia?

Los criadores de renos en Bolshoy Lyakhovsky, una isla en Siberia, recientemente descubrieron un oso de cueva momificado. Estaban muy sorprendidos al ver cuan intacto estaban los órganos internos, los músculos y el tejido. No mucho más lejos de este descubrimiento, también se encontró un cachorro de oso de cueva en la República Sahka, también como conocida como Yakutia que es parte del erritorio principal de Siberia.

Aunque el Permafrost derretido en estas regiones no siempre trae buenas noticias. Esta ciertamente es un descubrimiento astronómico. Esta especie de oso de cueva está extinta y descubrimientos previos de ellos solamente permitían observar los huesos y el cráneo de estos animales.

Comparación con los osos modernos

A diferencia de los osos modernos, los cuales son omnívoros, estos osos de cueva eran mayormente herbívoros con una dieta que consistía de vegetación. De un tamaño enorme, alcanzaban 11.5 pies (3.5 metros) y pesaban hasta 3300 libras. Esto es un poco más alto que los osos polares de la actualidad que miden 10 pies (3 metros) cuando están parados en sus patas traseras.

El derretido del Permafrost

El Permafrost se refiere al suelo que se ha congelado por largos periodos de tiempo y con frecuencia contienen mezcla de hielo con materia orgánica y otros sedimentos. Debido al calentamiento global, estos suelos congelados han comenzado a derretirse a una velocidad más rápida que la predicción.

Por otro lado, el derretimiento del permafrost le proveé a los científicos la oportunidad de descubrir mamíferos extintos como el oso de cueva y el cachorro. Sin embargo, estos Permafrosts son amplias fuentes de carbón porque todos los animales y las plantas se han descompuesto en ese terreno. Como resultado cuando el suelo comienza a derretirse y la materia orgánica empieza a descomponerse, grandes cantidades de carbón, gas metano y otros gases de invernadero pueden liberarse a la atmósfera propiciando el cambio climático global.

SIn lugar a duda, el descubrimiento del oso tan bien preservado es extremadamente significativo y le permite a los científicos indagar más sobre la historia de la Era de Hielo. Más aún del análisis de la estructura esqueletal del oso y sus órganos, los científicos pueden aprender acerca de su dieta, el ambiente donde vivía y más importante las conexiones entre la evolución de las especies.