La semana pasada, el presidente Joe Biden dio a conocer un ambicioso plan para reconstruir carreteras, combatir el cambio climático y combatir la desigualdad racial y de riqueza. La etiqueta de precio: ¡2 billones de dólares!

La intención del plan es crear empleos y ayudar a la economía estadounidense que se encuentra en recesión por la pandemia. También redefine el significado de "infraestructura" como algo más que construir carreteras y puentes.

El presidente Biden lo ha llamado una "inversión única en una generación en Estados Unidos, diferente a todo lo que hemos hecho desde que construimos el Sistema de Autopistas Interestatales y la Carrera Espacial" en las décadas de 1950 y 1960.

Estas ideas han sido celebradas por los demócratas que las ven como un apoyo a las comunidades marginadas y un cambio hacia la energía renovable. Sin embargo, ha sido criticado por los republicanos, que no están convencidos de los altos costos y la falta de apoyo bipartidista.

Redefiniendo la infraestructura

Cuando uno piensa en infraestructura, puede pensar en carreteras, puentes y aeropuertos.

El presidente Biden dedica una gran parte de su propuesta a las infraestructuras tradicionales como el transporte público, Internet de banda ancha y la reparación de carreteras, autopistas y puentes. El Foro Económico Mundial clasifica la infraestructura de los Estados Unidos en el puesto 13 del mundo; la Sociedad Estadounidense de Ingenieros Civiles encuentra que aproximadamente el 43% de las carreteras estadounidenses están en malas condiciones o en condiciones mediocres.

El proyecto de ley propuesto también asigna la mayoría de los fondos a la atención domiciliaria y comunitaria de las personas mayores y las personas con discapacidades. También apoyará a las escuelas y la construcción de estaciones de carga de vehículos eléctricos.

También se apoyará la capacitación laboral, la prevención de la violencia, la investigación climática y otros programas. Estas medidas amplían la definición de infraestructura y sostienen que los servicios de atención son tan vitales como los puentes y las carreteras.

Según la administración de Biden, esta "infraestructura humana" es importante para que Estados Unidos ayude a las personas a trabajar y llevar una vida productiva.

El debate

Esta propuesta también describe un plan para pagar los $ 2 billones durante 15 años. Implicará un aumento del impuesto de sociedades del 28%. Esto cae en el medio del 35% (la tasa impositiva antes de la administración Trump) y el 21% (la tasa que promulgó Trump). También dificulta que las empresas trasladen sus operaciones a lugares donde puedan evitar pagar impuestos (paraísos fiscales).

Los demócratas progresistas creen que este plan mejorará la equidad al expandir y reconstruir los servicios para las comunidades más pobres, que están compuestas principalmente por personas de color.

Pero los republicanos no muerden. Argumentan que el aumento de impuestos sofocaría los negocios y debilitaría la economía. Para ellos, $ 2 billones es demasiado costoso y no respaldan la nueva definición de infraestructura.

Aunque Biden busca el apoyo bipartidista para el proyecto de ley, solo los demócratas lo han defendido hasta ahora. Cuando los líderes no pueden ponerse de acuerdo sobre lo que significan palabras como infraestructura en el siglo XXI, la esperanza de que las dos partes se unan es escasa.

Fuentes: Washington Post, NY Times, NPR