¿Sabía que el primer uso registrado de la frase "cambio climático" fue en 1854?

La frase apareció en un artículo de una revista científica, que dudaba de que la actividad humana pudiera afectar el clima. Hoy somos más conscientes que nunca del papel que desempeñamos en el entorno cambiante.

Ahora, el Oxford English Dictionary (OED) ha agregado palabras y frases relacionadas con el clima a su última edición. A través de estas nuevas palabras, el OED espera ampliar el alcance del vocabulario relacionado con el clima y la sostenibilidad.

La adición también es especialmente oportuna, ya que llega justo cuando comienza la cumbre climática COP26 en Glasgow, Escocia.

¿Cuáles son algunas de las nuevas palabras?

Muchas personas se han sentido inseguras sobre el futuro, y algunas han experimentado síntomas de depresión y ansiedad. Para reflejar mejor las emociones de las personas en respuesta al cambio climático, los editores de OED han dado la bienvenida al término "eco-ansiedad".

Según Google Trends, el número de búsquedas en Internet de ansiedad climática aumentó en un 565% durante el año pasado.

La crisis climática también ha inspirado un nuevo movimiento activista juvenil. Estos activistas han iniciado iniciativas en sus comunidades y han hecho declaraciones al participar en huelgas desde sus escuelas o trabajos. Para reconocer estos esfuerzos, "huelga climática" es otra palabra entre las adiciones del OED.

Los editores de OED también han introducido palabras que se refieren a la tecnología verde y las soluciones climáticas. Una entrada es la "captura de carbono", que ahora no solo se refiere a la fotosíntesis de las plantas, sino a los intentos industriales de eliminar el dióxido de carbono de la atmósfera.

Mientras tanto, la definición de "molino de viento" ahora se aplica a las turbinas eólicas que suministran electricidad. Aunque tradicionalmente se los conoce por moler granos o bombear agua, los molinos de viento que producen electricidad se han utilizado ya a fines del siglo XIX en los barcos.

A medida que los automóviles eléctricos se vuelven más comunes, los editores de OED han reconocido estos desarrollos tecnológicos con otras palabras nuevas. La "carga inteligente", por ejemplo, se refiere al proceso de maximizar la duración de la batería de un automóvil eléctrico, mientras que la "ansiedad por el alcance" describe la preocupación sobre cuánto pueden durar las baterías de un automóvil.

¿Cómo han cambiado los significados de otras palabras?

A medida que el cambio climático se vuelve cada vez más grave, ciertas palabras han adquirido diferentes significados. Los editores de OED han reconocido estos desarrollos revisando las definiciones de varias palabras.

“Refugiado climático” es un término que se utilizó por primera vez en 1889 para referirse a aquellos que se mudaron a un lugar diferente en busca de un clima más adecuado. Ahora, se refiere a aquellos que se ven obligados a trasladarse debido a patrones climáticos extremos o desastres naturales como incendios forestales y sequías.

También se utilizan frases cada vez más contundentes para referirse al clima. Los editores del OED descubrieron que la palabra "emergencia climática" aumentó en uso en 2019, reemplazando lentamente una vez más términos comunes como "calentamiento global" y "efecto invernadero".

En última instancia, esta no es la primera ni la última vez que el cambio climático aparecerá en nuestras conversaciones. Debido a que estamos cada vez más informados de nuestras acciones y de cómo afectan al planeta, no es demasiado tarde para que podamos hacer un cambio.

Fuentes: OED, Grist. Guardián, Belfast Telegraph