Durante los últimos 76 años, Yakarta ha sido la capital del país de Indonesia, en el sur de Asia.

Sin embargo, Indonesia ahora está planeando mover su capital debido a problemas ambientales. La nueva capital se llamará Nusantara, que se traduce como "archipiélago".

El presidente de Indonesia, Joko Widodo, propuso el cambio en 2019, pero la medida se retrasó debido a la pandemia de Covid-19. En enero de 2022, la Cámara de Representantes de la nación finalmente votó y aprobó un proyecto de ley que aprobó oficialmente el traslado a Kalimantan Oriental provincia de Yakarta. Kalimantan Oriental es un área cubierta de selva que se encuentra en la isla de Borneo.

¿Por qué moverse?

Eventos de inundaciones regulares en Yakarta; Imagen Flickr/Charles Wiriawan

Yakarta es una de las ciudades más pobladas del mundo y más de 31 millones de personas residen en el área metropolitana. Esta congestión ha provocado tráfico y contaminación.

Yakarta también es propensa a terremotos y desastres relacionados con el clima, como olas de calor e inundaciones. La ciudad está construida sobre un terreno pantanoso cerca del mar de Java y tiene 13 ríos que la atraviesan. Como resultado, la ciudad es extremadamente vulnerable al aumento del nivel del mar y las inundaciones.

Para empeorar las cosas, la ciudad se está hundiendo rápidamente debido principalmente a la extracción excesiva de agua subterránea. El norte de Yakarta ya se ha hundido 2,5 metros en los últimos 10 años y casi la mitad de la ciudad se encuentra bajo el nivel del mar. La Agencia Nacional de Investigación e Innovación de Indonesia predice que el 25% del área de la capital estará sumergida para 2050.

Otra razón por la que el presidente Joko Widodo está trasladando la capital es para aumentar el crecimiento económico y la distribución de la riqueza en la región oriental de Indonesia. No obstante, Yakarta seguirá siendo el centro financiero de Indonesia, mientras que las funciones gubernamentales se trasladarán a Kalimantan.

¿Cuáles son las preocupaciones?

Aunque la capital se está trasladando para reducir la presión ambiental sobre Yakarta, los ambientalistas están preocupados por este cambio.

Se espera que la superficie terrestre total de la nueva ciudad sea de 2.561 kilómetros cuadrados, todos los cuales provendrán de áreas boscosas. Kalimantan Oriental alberga selvas tropicales que albergan especies raras como orangutanes, osos malayos y monos de nariz larga. El aumento de la contaminación y la deforestación conduciría a una disminución de la ecología de la zona.

Algunos críticos creen que la nueva ciudad aumentará significativamente la tala y las plantaciones de aceite de palma, lo que dañará las selvas tropicales y la vida silvestre, especialmente porque el crecimiento económico es uno de los principales motivadores del cambio de capital.

El plan de Indonesia para cambiar su capital, cuyo costo se estima en 32.000 millones de dólares, parece ser una paradoja. Por un lado, ayudará a aliviar los problemas ambientales en Yakarta, pero por el otro, creará más en Kalimantan. Es difícil afirmar definitivamente si un curso de acción es mejor que el otro.

Fuentes: Guardian, CNN, Science, Washington Post, Jakarta Post