Con los Juegos Olímpicos de Invierno de 2022 en pleno apogeo en Beijing, China, un nuevo informe plantea preocupaciones sobre el futuro de los Juegos Olímpicos de Invierno.
Según un estudio realizado por un equipo de científicos de la Universidad de Waterloo, si la temperatura de nuestra Tierra continúa aumentando al ritmo actual, muchas ciudades que albergaron los Juegos Olímpicos de Invierno en el pasado no podrían volver a hacerlo.
Con los Juegos Olímpicos de Invierno de 2022 en pleno apogeo en Beijing, China, un nuevo informe plantea preocupaciones sobre el futuro de los Juegos Olímpicos de Invierno.
De acuerdo con un estudio realizado por un equipo de De hecho, los atletas y entrenadores que fueron encuestados para el informe afirman que ya están viendo un cambio notable en los lugares de todo el mundo donde entrenan y compiten.
Redefiniendo los deportes de invierno
El efecto más evidente del clima que cambia rápidamente es el derretimiento de la nieve, lo que crea condiciones inadecuadas e inseguras para los deportes de invierno como el esquí y el snowboard.
Además, a medida que aumentan las temperaturas, las precipitaciones empiezan a caer más en forma de lluvia que de nieve, o ráfagas de nieve blanda que dificultan la visibilidad en las pistas. Como resultado, las montañas y las estaciones de esquí se están convirtiendo en nieve artificial. De hecho, los Juegos Olímpicos de Invierno de este año están en los titulares como los primeros Juegos Olímpicos en fabricar completamente toda su nieve.
Sin embargo, la nieve artificial tiene sus riesgos, tanto para los atletas como para el medio ambiente. Usar polvo sintético para crear nieve no solo es un esfuerzo costoso, sino que también demanda enormes cantidades de energía y agua. La nieve artificial resultante está mucho más compacta que la nieve natural debido a su mayor contenido de hielo, lo que puede cambiar la forma en que los esquís y las tablas de snowboard se deslizan por el suelo.
Recuperando las laderas nevadas
La pérdida de nieve y el aumento del costo de mantenimiento de la nieve existente ha provocado el cierre de cientos de estaciones de esquí en todo el mundo. Esto es cierto especialmente en áreas de mucho turismo de nieve, como la región de Nueva Inglaterra en los Estados Unidos.
Sin embargo, una ciudad en Vermont puede convertirse en un modelo para la reactivación de las áreas de esquí después de que recuperó sus laderas.
Después de que la estación de esquí de Ascutney en Vermont cerrara en 2010 debido a una mala gestión, la cercana ciudad de West Windsor sufrió enormes pérdidas económicas, ya que la estación era una fuente principal de ingresos. Como resultado, la comunidad de West Windsor tomó el asunto en sus propias manos y compró el área de esquí inactiva, con la asistencia financiera del estado de Vermont y la organización sin fines de lucro Trust for Public Land.
En lugar de permitir que una empresa privada se hiciera cargo de las pistas, los voluntarios residentes gestionaron de forma sostenible los caminos a través de la zona de esquí. Durante el lapso de siete años en los que se transformó el área de esquí, la población y el aporte económico de la ciudad mejoraron significativamente.
La estación de esquí de Ascutney está demostrando ser un ejemplo de cómo los deportes de invierno pueden prosperar incluso en una era de cambio climático. Dicho esto, los científicos están instando a los gobiernos a reducir las emisiones de gases de efecto invernadero, para que exista la posibilidad de un futuro mejor para los deportes de invierno.
Fuentes: NPR, NYTimes, Vox, Reuters, USA Today
