Desde sus semillas nutritivas hasta sus aceites curativos, el cáñamo parece ser una planta de infinita utilidad. Y ahora, los investigadores han encontrado otro uso para el cáñamo.

El "Hempcrete", un material de construcción hecho de fibras de cáñamo, se considera un material de construcción respetuoso con el medio ambiente.

Echemos un vistazo a este descubrimiento, así como a por qué algunas personas están en contra.

Los beneficios del cáñamo

Hempcrete tiene el potencial para competir y funcionar mejor que los materiales de construcción actuales.

Es inmune al moho y las plagas, es ignífugo y absorbe muy bien el calor y la humedad. También es más económico que los aisladores utilizados actualmente. Y a diferencia del hormigón y el cemento, el cáñamo absorbe dióxido de carbono en lugar de generarlo.

Hempcrete puede absorber 307 kilogramos de CO2 por metro cúbico, lo que equivale a la emisión de tres refrigeradores.

Como material ecológico, el cáñamo también reduce los residuos causados por la construcción. El hormigón constituye una parte importante de los escombros creados por la construcción y demolición. Hempcrete puede reemplazar partes no estructurales de edificios que normalmente se construyen con hormigón.

Limitaciones del cáñamo

Sin embargo, el cáñamo no está exento de limitaciones. Un problema es cuánto tarda en secarse el cáñamo, ya que puede prolongar el tiempo necesario durante la construcción.

El hormigón supera al cáñamo en resistencia a la compresión. El concreto puede soportar compresiones de hasta 20 MPa (megapascales), mientras que el cáñamo resiste 3 MPa. Esto significa que el cáñamo es mejor como aislante que un material de construcción independiente.

También hay problemas con la disponibilidad. Solo una docena de plantas de procesamiento de cáñamo producen cáñamo, la mayoría de ellas ubicadas en Europa.

Hempcrete también es controvertido debido a su pariente, Cannabis Sativa L. Esta planta es conocida por crear cannabis recreativo y marihuana. Si bien el cáñamo no es lo mismo, el cultivo de cáñamo todavía está restringido dentro de los EE. UU. La connotación negativa de las especies de plantas no es atractiva para los agricultores e inversores.

Sin embargo, los defensores del cáñamo tienen esperanzas en el futuro del cáñamo. Carolina del Norte actualmente contiene la primera casa hecha de cáñamo, y una empresa en Washington está reacondicionando casas con cáñamo, entre muchas otras.

A medida que más negocios de cáñamo arraiguen en los EE. UU., se espera que el mercado de edificios de cáñamo se vuelva más rentable.

Como material más sostenible, el cáñamo está a la vanguardia de los edificios ecológicos. ¿Te imaginas comprando o viviendo en una casa así en el futuro?

Fuentes: NY Times, Hemp Foundation, Ensia