"¡Qué boca tan grande tienes!" 

“Exclama Caperucita Roja en el famoso cuento de hadas, antes de ser devorada por el gran lobo feroz disfrazado de abuela. Afortunadamente para Caperucita, ella y su verdadera abuela sobrevivieron, mientras que, como bien sabemos, el lobo malvado se encontró con su desaparición.

Por improbable que sea esta historia en la vida real, las cosas han mejorado para el pariente estadounidense de este villano: el lobo gris (Canis lupus).

En octubre, la administración del presidente Donald Trump anunció que el lobo gris sería eliminado de la Lista de especies en peligro de extinción de EE. UU.While they will still be managed by state governments, gray wolves in the lower 48 states will no longer receive federal protections under the Endangered Species Act. And this month, Colorado, a former haven for gray wolves, passed voted to reintroduce the canines in the state’s forests and mountain ranges.

Lobos grises: ya no están en peligro

A lo largo de la historia de Estados Unidos, los lobos grises han sido muy controvertidos.

Una vez abundantes en la mayor parte de América del Norte, los lobos grises casi se extinguieron debido al envenenamiento, la caza y las trampas, a medida que los asentamientos humanos se expandieron por todo el continente. En un momento, los cazadores recibieron recompensas por matar lobos grises, lo que se consideraba una amenaza para el ganado en los ranchos y granjas rurales.

En la década de 1970, a medida que las poblaciones de lobos grises continuaban disminuyendo, el gobierno de los EE. UU. Tomó medidas de protección y enumeró a los animales como en peligro de extinción. En 1995 y 1996, el gobierno reintrodujo lobos grises en Idaho y el Parque Nacional Yellowstone de Wyoming.

Desde estos lugares, las poblaciones de lobos grises se expandieron al norte de California, Oregón, Montana y el estado de Washington. A día de hoy, según datos del Servicio de Pesca y Vida Silvestre de EE. UU., La población total de lobos grises es de 6000.

Sin embargo, los ambientalistas han criticado fuertemente la eliminación del lobo gris de la lista de especies en peligro de extinción. Consideran que la decisión es prematura y potencialmente dañina para los lobos, que aún no se han afianzado con fuerza en muchos ecosistemas.

Hola, Colorado!

Recientemente, los ciudadanos de Colorado decidieron reintroducir a los caninos en una votación que fue aprobada por un estrecho margen. La débil victoria de los lobos refleja un amargo debate entre los habitantes de Colorado urbanos y rurales.

Los partidarios de los lobos y los conservacionistas llevan los beneficios de los animales al medio ambiente. Los lobos grises ayudan a mantener poblaciones saludables de alces y ciervos sacrificando animales enfermos o débiles, y al prevenir la superpoblación, los lobos también ayudan a limitar el pastoreo excesivo, que puede provocar la erosión del suelo.

Como depredadores ápice, los lobos grises compiten con los coyotes, dando a los pequeños carnívoros como los zorros una mejor oportunidad de supervivencia. Además, las sobras de la comida del lobo proporcionan alimento para carroñeros en peligro de extinción como osos, águilas y glotones.

Los oponentes de los lobos, por otro lado, temen un aumento de las muertes de ganado y un mayor riesgo para los granjeros y guardabosques en las áreas rurales. La caza y la cría de ganado se encuentran entre las carreras más importantes en los estados del oeste, y los oponentes temen que la introducción forzada de lobos afecte significativamente los medios de vida de las personas.

¿Qué piensas? ¿Deberían eliminarse los lobos de la lista de especies en peligro de extinción o deberían quedarse? ¿Deberían reintroducirse los lobos en Colorado o dejarlos solos?