India, el segundo mayor productor de arroz después de China, sufre los efectos del cambio climático.

Las sequías e inundaciones en diferentes partes del país han provocado una pérdida del 12% de la superficie total de arroz (o área para cultivar). Como resultado, la producción de arroz de la India ya se ha reducido en 10 millones de toneladas durante esta temporada de monzones.

El gobierno de la India prohibió recientemente las exportaciones de arroz partido y promulgó un arancel del 20% sobre las exportaciones de varias variedades de arroz. El motivo de la prohibición es aumentar la oferta para el consumo local y evitar que sigan subiendo los precios, que ya han subido un 8%.

Analicemos por qué es preocupante el fracaso de los cultivos de arroz en la India.

Cultivo de arroz

El arroz es un cultivo alimentario básico no solo en la India sino también en naciones como Bangladesh, Nepal y varios países del Medio Oriente. De hecho, India exporta arroz a más de 150 países, lo que lo convierte en el mayor exportador de arroz del mundo.

Aproximadamente el 68 % de la superficie agrícola total de la India es de secano, lo que significa que los cultivos dependen de la lluvia natural para obtener agua. Más del 40% del área para la siembra de arroz no depende en absoluto del riego, ya que el monzón generalmente es suficiente y el riego tiende a no estar disponible o ser inasequible. Como resultado, las lluvias monzónicas insuficientes en ciertas áreas importantes de cultivo de arroz representan una amenaza.

Cuando cae la producción de arroz, se vuelve más caro. Los países ya están luchando contra el aumento de los costos de los alimentos y la inflación, debido a los fenómenos meteorológicos extremos y la guerra entre Rusia y Ucrania. Si los precios del arroz aumentan sustancialmente, los miles de millones de personas que dependen de él como alimento básico en su dieta se verán afectados negativamente.

Soluciones Propuestas

El aumento de la población mundial ha llevado a una mayor demanda de alimentos, con un retraso en el suministro de alimentos. Los fenómenos meteorológicos extremos podrían causar aumentos masivos en los precios de los alimentos, obligar a las personas a migrar y provocar disturbios sociales. Por lo tanto, es muy importante que los países comiencen a explorar soluciones.

Una solución que se propone es el cultivo múltiple, en el que se cultivan varios cultivos en una parcela de tierra en lugar de un solo cultivo. Esto mejoraría la calidad del suelo, especialmente en las regiones propensas a la sequía.

Cultivar y consumir más alimentos locales, como cereales, verduras y frutas autóctonos, también puede reducir la dependencia de los alimentos importados. A principios de este año, India recortó sus exportaciones de trigo debido a la escasez de lluvias. Por lo tanto, es importante encontrar diversas fuentes de alimentos y usar la tierra para cultivar alimentos en lugar de alimento para animales. Otras soluciones incluyen mejores métodos de riego y fertilización, y la reducción del consumo de carne.

Claramente, el cambio climático no es un tema lejano. Está impactando a nuestra sociedad en este momento, afectando la disponibilidad de una de nuestras necesidades más vitales: los alimentos.

Fuentes: Al Jazeera, Yale Climate Connections, Bloomberg