¿Te enteraste del descarrilamiento del tren en Ohio?

Han pasado algunos meses desde el accidente, y muchas personas pueden haberlo olvidado. Pero para los residentes de East Palestine, OH, el descarrilamiento todavía está muy fresco en sus mentes. Entonces, ¿cuáles son los impactos ambientales? ¿Cómo se ven afectados los residentes? ¡Vamos a averiguar!

Un repaso rápido

El 3 de febrero, un tren que transportaba productos químicos tóxicos descarriló en East Palestine, Ohio. Los restos se incendiaron, lo que provocó temores de una explosión y provocó una evacuación del área. Inicialmente, no estaba claro qué causó el accidente, pero después de la investigación, parece que lo causó un cojinete de rueda sobrecalentado.

Para disponer de los materiales peligrosos, las autoridades realizaron una liberación controlada de los químicos. Después de cerrar el sitio del naufragio, se perforaron agujeros en los autos y las sustancias peligrosas se drenaron en un pozo. Luego, los productos químicos se prendieron fuego y se dejaron quemar.

Se sabe que algunas de las sustancias peligrosas, incluido el cloruro de vinilo, causan problemas respiratorios cuando se queman e incluso pueden provocar la muerte. Cuando se quema el cloruro de vinilo, libera dioxinas, compuestos químicamente relacionados conocidos como contaminantes orgánicos persistentes o COP. Cuando se liberan a la atmósfera, las dioxinas tardan mucho en descomponerse.

Impacto medioambiental

Días después del accidente, la EPA (Agencia de Protección Ambiental) y Norfolk Southern declararon que no había niveles peligrosos de químicos presentes en el aire o el agua. Esto se determinó tomando múltiples muestras de casas, ríos y suelo.

Después de la limpieza, los residentes comenzaron a reportar síntomas como dolores de cabeza y fatiga, síntomas de exposición a los químicos a bordo. Incluso los miembros de los CDC (Centros para el Control de Enfermedades) comenzaron a sentirse enfermos, con síntomas que incluían dolor de cabeza y dolor de garganta.

El Departamento de Recursos Naturales de Ohio estimó que alrededor de 7 millas de río están contaminadas y más de 43,000 criaturas acuáticas han muerto hasta el momento, aunque se niega la contaminación del agua municipal.

Preocupaciones de los residentes

Independientemente de ser declarado seguro, los residentes todavía están preocupados por su salud y el futuro de la ciudad. Muchos no pueden permitirse el lujo de mudarse a un área más segura y, para otros, el este de Palestina es el único lugar en el que han vivido.

El valor de las viviendas se ha desplomado, lo que impide que los propietarios puedan vender sus casas. Incluso Allstate, una compañía de seguros popular, ha dejado de cubrir las casas recién compradas. Muchas empresas locales están sufriendo debido al miedo de los clientes a la zona. Las empresas locales han recibido críticas en línea por tratar de atraer a los clientes, y muchas las llaman irresponsables por poner en peligro a los clientes.

Norfolk Southern está intentando reembolsar a los residentes afectados, pero algunos enfrentan dificultades para cobrar sus pagos. Un hombre se ha quejado de no poder cobrar el reembolso porque no recibe correo a su nombre en su casa. Esto le ha dificultado probar su lugar de residencia, impidiéndole cobrar el pago.

Avanzando

El descarrilamiento ciertamente ha causado un gran daño a las vidas de los residentes de Palestina Oriental y al medio ambiente. Solo el tiempo puede decir cuáles serán los verdaderos impactos. ¡Una cosa que podemos esperar es que la vida en Palestina Oriental vuelva a la normalidad y que los residentes sigan recibiendo la ayuda que merecen!

Fuentes: NY Times, ABC News, NPR, USA Today, WHO