Todos hemos oído hablar de cómo el cambio climático puede hacer que aumente el nivel del mar. Sin embargo, un nuevo informe publicado por la organización de investigación sin fines de lucro Climate Central revela cuán grave es realmente el problema.

El estudio concluyó que aproximadamente 4,4 millones de acres de tierra en los EE. UU. (aproximadamente el tamaño del estado de Connecticut) estarían sumergidos bajo el agua para 2050. También describe los diferentes impactos económicos y que para 2100, más de $ 100 mil millones en propiedades costeras podría estar en peligro.

Además, un informe reciente de la revista Nature Geoscience determinó que el glaciar Thwaites en la Antártida, que se está derritiendo rápidamente, tiene el potencial de elevar el nivel del mar entre 3 y 10 pies.

Causas: aumento del nivel del mar

Las causas subyacentes son el aumento de las temperaturas que desencadenan fenómenos naturales como el retroceso de los glaciares. El retroceso de los glaciares ocurre cuando los glaciares (como el Thwaites) y las capas de hielo se derriten a un ritmo más rápido que el que pueden acumular la nieve y el hielo para mantenerlos en tierra. Como resultado, grandes charcos de agua de deshielo pueden reventar y arrojar abundante agua dulce a los océanos.

El aumento de las temperaturas también está provocando que las aguas de los océanos se calienten cada vez más. Las aguas cálidas, como sabemos, se expanden y ocupan un gran volumen, lo que se suma a los crecientes niveles de agua. Además, los desastres naturales como los huracanes y las inundaciones ocurren con mayor frecuencia, lo que lleva más agua a los océanos.

Como resultado de este aumento del nivel del mar, muchas ciudades costeras enfrentan riesgos. A medida que las inundaciones costeras aumentan en intensidad, están empujando las líneas de marea hacia el interior y más cerca de los edificios que no pueden resistir las inundaciones.

Impacto: Propiedades Costeras

Las inundaciones costeras causan una pérdida financiera a los propietarios cuyas líneas de propiedad están siendo empujadas tierra adentro por la crecida de las aguas del mar.

Es probable que los estados en las costas del Golfo y del Atlántico como Louisiana, Florida y Carolina del Norte, que tienen acres de costas poco profundas y de bajo nivel, sean los que más pierdan.

Sin embargo, los propietarios de viviendas no son los únicos que se verán afectados: los gobiernos locales y sus economías pueden perder mucho. El aumento de las aguas disminuirá el área y el valor de las propiedades a lo largo de la costa. Dado que las propiedades de menor valor no pueden gravarse tanto, esto conduciría a una disminución en la financiación de escuelas, departamentos de bomberos, reparaciones y otros servicios públicos.

Además de la disminución de los fondos fiscales, el cambio en las líneas fronterizas de las mareas puede causar un gran dolor de cabeza legal y político. Las ciudades locales y los propietarios de viviendas serán responsables de las reparaciones públicas y privadas de sus propiedades, lo que se sumará a los costos excesivos. Además, ciertos estados usan datos de líneas de marea para trazar límites y áreas bajo su jurisdicción, que ahora deberán cambiarse.

Los expertos advierten que si el nivel del mar continúa aumentando, las comunidades pueden tener que prepararse para los diferentes impactos que conlleva.

Fuentes: Climate Central, PBS, Washington Post, Scientific American