Según las condiciones de calor extremo del pasado mes de febrero, India podría experimentar otro verano caluroso sin precedentes.

En 2023, India experimentó el febrero más caluroso desde 1877, con temperaturas máximas promedio de 29,54 grados centígrados u 85,17 grados Fahrenheit.

Los estados del centro y norte de la India son particularmente propensos a las próximas olas de calor, ya que las temperaturas máximas son más de 2 grados centígrados más altas que las medidas típicas. Estas regiones también experimentaron un 68 por ciento menos de precipitaciones en comparación con las condiciones típicas de febrero.

Los analistas creen que el calentamiento global es la explicación clave de los drásticos eventos de calor extremo. Profundicemos en el alcance de las olas de calor en la India y sus impactos.

¿Qué tan drásticas son las olas de calor en el sur de Asia?

En el verano de 2022, las temperaturas de la India rompieron un récord de calor de 122 años. Se espera que las condiciones de calor extremo de 2023 sean más peligrosas que las de 2022

El año pasado India se saltó prácticamente toda la temporada de primavera, debido a su gran e intenso periodo de olas de calor. Las olas de calor duraron 200 días, o unas cinco veces más que las de 2021.

De hecho, esta tendencia se ha observado durante la última década, durante la cual 6.500 personas en India han muerto como resultado del calor extremo. Según estimaciones de la iniciativa World Weather Attribution, el cambio climático ha hecho que las olas de calor de primavera en el sur de Asia sean 30 veces más probables. Sin embargo, más de 1400 millones de personas en el país viven en regiones rurales sin acceso a sistemas de refrigeración como aire acondicionado.

Incluso las personas con acceso a sistemas de refrigeración tendrán que enfrentarse a una mayor presión sobre el consumo de electricidad. El clima más cálido genera una mayor demanda de bombas de riego y acondicionadores de aire, lo que aumenta el consumo de electricidad y la presión sobre la red de energía. El Ministerio de Energía de India estima que la demanda de electricidad del país podría alcanzar un nuevo máximo de 229 gigavatios en abril. Una red energética más estricta también aceleraría el agotamiento de los ya limitados recursos energéticos y de combustibles fósiles.

Impactos globales de las olas de calor

Debido a una menor oferta de cultivos de trigo el año pasado, el gobierno se vio obligado a reducir las exportaciones de trigo para evitar la inflación de alimentos en la nación. Es posible que sea necesario volver a implementar las mismas medidas políticas ante el aumento de las temperaturas y el estrés por calor. Dado que India es el segundo mayor productor de trigo, el cambio en los rendimientos de la producción de trigo puede cambiar la cantidad de alimentos disponibles en todo el mundo.

Debido a que el trigo es un cultivo estable para alimentos como los cereales, la inflación y los cambios de precios en las compras de los consumidores pueden generar un mayor impacto más allá de la industria agrícola y en el mercado mundial de alimentos.

Con eventos de calor extremo más frecuentes e intensos en todo el mundo, la conexión entre el calentamiento global, la vida cotidiana y las economías globales se está volviendo realmente evidente.

Fuentes: Al Jazeera, Euronews, Firstpost, Worldweatherattribution.org