Hace una década, solo se vendían 120 000 autos eléctricos en todo el mundo en un año. ¿Sabías que ahora que se venden muchos cada semana?

Esta creciente necesidad de baterías para alimentar estos automóviles está provocando un gran aumento en la construcción de plantas de baterías en todo el mundo. ¡Y parece que este bombo seguirá aumentando en el futuro!

Pero, ¿sabes exactamente qué son estas plantas de baterías? ¿Y por qué hay tanta demanda de ellos en primer lugar?

Piezas y plantas de batería de un vistazo

La estructura básica de una batería eléctrica o EV es una celda. Muchas celdas combinadas se denominan módulo, y muchos módulos combinados se denominan paquete. El pack es lo que se instala en un vehículo.

Dentro de la celda de la batería hay muchas partes con diferentes cargas eléctricas, como:

• El cátodo: contiene las partículas cargadas positivamente
• El ánodo: contiene las partículas cargadas negativamente
• Separadores: evitan que el cátodo y el ánodo entren en contacto
• Electrolito: esta sustancia transporta partículas desde el cátodo para mezclarse con partículas en el ánodo; provocando una reacción química.
• Carcasa de la batería: una carcasa de acero o aluminio que contiene todas las piezas

Las plantas de baterías de vehículos eléctricos ensamblan componentes como celdas de iones de litio y terminales para producir estos paquetes de baterías. Sin embargo, la creciente necesidad de baterías para vehículos eléctricos está estresando toda la cadena de suministro, desde la extracción de minerales hasta la dependencia de China para las baterías y la eliminación adecuada de las baterías sin impactos ambientales dañinos.

Como funcionan las baterías

En cierto modo, estas baterías de automóviles funcionan de manera similar a las baterías de nuestros teléfonos. Mientras el automóvil se está cargando, la batería se llena. Y cuando el automóvil está en marcha, esta energía almacenada se utiliza para impulsar el motor que hace girar las llantas y otros accesorios del automóvil, como el aire acondicionado, la calefacción y los faros.

Las baterías eléctricas pueden durar de diez a veinte años antes de que necesiten ser reemplazadas y esto impone una demanda adicional a los fabricantes de baterías. Afortunadamente, las baterías de automóviles de un vehículo se pueden reutilizar una vez que se degradan y se pueden agregar a un sistema de almacenamiento de energía para alimentar una casa o un edificio.

Los fabricantes de todo el mundo ya han planificado o iniciado la construcción de docenas de plantas de baterías. Grandes corporaciones como Honda y LG Energy Solution se han unido para construir nuevas plantas de baterías en los Estados Unidos.

El plan federal de EE. UU. para la energía verde requiere que todos los autos nuevos para 2035 sean eléctricos. De hecho, para 2030, se prevé que la demanda mundial de baterías eléctricas sea quince veces mayor que ahora. Esto refuerza cuántas más de estas baterías eléctricas se necesitarán en el futuro

Fuentes: NY Times, EDF Energy, Batteries News, Visual Capitalist