Para aquellos que logran avances extraordinarios para abordar la seguridad alimentaria y desarrollar innovaciones en la alimentación y la agricultura, el mundo los reconoce a través del Premio Mundial de la Alimentación.
Establecido en 1986, este premio internacional aplaude a las personas que promueven el desarrollo humano al mejorar la calidad, la cantidad o la disponibilidad de alimentos en el mundo.
El Premio Mundial de la Alimentación 2022 fue para Cynthia Rosenzweig, científica investigadora sénior y jefa del Grupo de Impactos Climáticos del Instituto Goddard de Estudios Espaciales (GISS) de la NASA en la ciudad de Nueva York. Su investigación se basó en comprender la relación entre el clima y los sistemas alimentarios y calcular cómo cambiarán ambos en el futuro.
Echemos un vistazo al trabajo del Dr. Rosenzweig, lo que significa para la crisis global y el impacto de la guerra de Ucrania.
Clima, Cultivos, CO2
¿Cómo se interrelacionan el clima y el rendimiento de los cultivos? Los cambios climáticos, como la temperatura, afectan los patrones de lluvia y las concentraciones de dióxido de carbono (CO2). Estos, a su vez, dan como resultado rendimientos de cultivos más bajos, lo que dificulta el cultivo de cultivos básicos como el maíz en las regiones tropicales.
El aumento de la temperatura también permite que muchas malezas, plagas y hongos prosperen y se propaguen a áreas que antes eran demasiado frías para ellos. El aumento de CO2 reduce la cantidad de proteínas y otros minerales cruciales en cultivos como el trigo, la soja y el arroz. Esto a su vez representa un riesgo directo para la salud humana.
Modelado climático de cultivosDr. Rosenzweig focused on trying to improve assessments of climate change’s impact on future agricultural supply. Using NASA satellite data and existing models, she studied how agricultural regions are changing as a result of climate change.
Además, Rosenzweig cofundó el Proyecto de Intercomparación y Mejora de Modelos Agrícolas (AgMIP), un proyecto global que utiliza la ciencia del clima, los cultivos y el modelado económico. AgMIP desarrolla conclusiones sobre cómo los rendimientos de los cultivos se ven afectados por el cambio climático. Desde su fundación, AgMIP ha obtenido más de 1000 socios de investigación que trabajan para predecir los rendimientos futuros de cultivos a nivel mundial.
Crisis globales
África occidental se está recuperando de una de sus peores crisis alimentarias en una década, y 27 millones de personas padecen hambre. Este problema se está exacerbando y la población que requiere asistencia alimentaria de emergencia se ha cuadriplicado. Se proyecta que la desnutrición afectará a 1,4 millones de niños más en comparación con el año pasado.
La disponibilidad de trigo ha disminuido significativamente para seis países de África occidental que importan entre el 30 y el 50 por ciento de su trigo de Rusia y Ucrania. Además, la ayuda internacional a los países africanos ha disminuido, ya que muchos donantes europeos están dirigiendo fondos a Ucrania sobre África occidental. Dado que los presupuestos de ayuda están bajo presión por la crisis de Ucrania, las personas en África occidental tienen una gran necesidad de ayuda.
A pesar de todos los desafíos del mundo y los futuros que enfrentaremos, la investigación del Dr. Rosenzweig nos ha dado esperanza. Ella dice: “El clima ya está cambiando. Tenemos la responsabilidad de responder y prepararnos para los crecientes riesgos del futuro. Arremanguémonos y abordemos este desafío ahora”.
Fuentes: NPR, NRC, EPA, NASA, Scientific American
