El mundo está un paso más cerca de reducir las emisiones de carbono en la industria de la aviación.

En una reunión reciente en Montreal, un organismo de las Naciones Unidas llamado Organización de Aviación Civil Internacional (OACI) definió oficialmente un plan para alcanzar cero emisiones netas de los aviones.

Hasta ahora, la industria de la aviación ha sido excluida de acuerdos climáticos como el Acuerdo de París de 2015. La asamblea reciente es el primer intento de un esfuerzo global conjunto para reducir las emisiones de los aviones.

Aunque la medida fue aplaudida por muchos, los críticos se muestran escépticos sobre la efectividad del plan.

Impacto medioambiental

Aunque las cifras oficiales estiman que la aviación contribuye con alrededor del 2,5% de las emisiones globales de carbono, los expertos dicen que el impacto es mucho más extenso de lo que indican las cifras.

Además de emitir gases de efecto invernadero al quemar miles de millones de galones de combustibles fósiles al año, los aviones también contribuyen al calentamiento global a través de las estelas de vapor de agua. Más comúnmente conocidas como estelas, las rayas blancas que se ven detrás de los aviones en realidad pueden crear "mantas" de calor temporales en el cielo.

Las estelas son similares en apariencia y efecto a las tenues nubes cirros: atrapan el calor de la superficie de la Tierra y calientan la atmósfera debajo. Obtenga más información en nuestro artículo aquí.

El impacto neto de la aviación se ha reducido considerablemente en los últimos años debido a la disminución de los viajes a causa del COVID-19. Sin embargo, la industria aún se enfrenta a la presión de descarbonizar los viajes aéreos para minimizar, o incluso eliminar, los impactos ambientales.

Alcanzar la meta neta cero

Para hacer frente a las emisiones de las aerolíneas en el futuro, la asamblea de la OACI acordó un plan de compensación de carbono para las compañías aéreas. La compensación de carbono es un proceso en el que las empresas que contribuyen a las emisiones compran créditos de carbono para financiar la eliminación de carbono del aire (esencialmente, "cancelando" los efectos de la contaminación).

Según las pautas del Esquema de compensación y reducción de carbono para la aviación internacional (CORSIA), habría un estándar anual para las emisiones y todas las emisiones por encima de ese nivel se compensarían.

Los partidarios elogian la línea de base propuesta para el esquema CORSIA como un paso revolucionario hacia una meta neta cero. Afirman que el acuerdo no solo ayudará a compensar las emisiones de carbono, sino que también acelerará el desarrollo de tecnologías más ecológicas en la aviación.

Sin embargo, no todos están emocionados con el gol. Los escépticos del plan argumentan que, por ambicioso que sea, la regulación es difícil de hacer cumplir e insuficiente. Dado que la OACI es un organismo dependiente de la ONU, no tiene ninguna autoridad sobre cómo las naciones hacen cumplir el objetivo; depende de los estados miembros hacer cumplir las regulaciones adecuadas.

Si bien queda mucho por hacer por parte de cada país involucrado en la meta de cero emisiones netas, el acuerdo es un paso importante para frenar los efectos del cambio climático.

Fuentes: BBC, Guardian, Our World in Data, IATA, Yale.edu