No es más que una mota de azul en el vasto océano del espacio. Sin embargo, es esencial para nuestra propia supervivencia. Lo llamamos nuestro hogar y es nuestro planeta Tierra.
Cada año, el 22 de abril, personas de más de 195 países se reúnen para brindarle a nuestra Tierra la atención que se merece.
El tema del Día de la Tierra 2024 es "Planeta contra plásticos", ya que los plásticos se han convertido en uno de los problemas más apremiantes del siglo XXI.
Aprendamos más sobre el origen del Día de la Tierra y el tema de este año.
Origen del Día de la Tierra
¿Sabías que el Día de la Tierra comenzó hace más de 50 años gracias al llamado a la acción de un hombre?
El 22 de abril de 1970, 20 millones de estadounidenses, en su mayoría estudiantes universitarios, salieron a las calles, parques y auditorios para limpiar, recoger basura, plantar árboles y realizar muchos actos para mostrar su preocupación por el planeta que llamamos hogar.
Estaban respondiendo a una petición de Gaylord Nelson, senador de Wisconsin. El senador Nelson estaba profundamente preocupado por el hecho de que un tema tan importante como nuestro medio ambiente no fuera abordado por la política ni por los medios de comunicación, y se inspiró en las protestas estudiantiles contra la guerra de los años 1960.
La respuesta a su llamado fue sorprendente y el movimiento de base finalmente condujo a leyes nacionales como la Ley de Aire Limpio y la Ley de Agua Limpia. Hoy, el Día de la Tierra se ha convertido en un movimiento internacional, celebrado en 195 países.
Muchos creen que el "Día de la Tierra" goza de este apoyo masivo porque la gente corriente que se preocupa por el medio ambiente encuentra en él una oportunidad para enviar un mensaje a los funcionarios públicos para que protejan nuestro planeta. También es una excelente manera de educar al público en general.
Planeta vs Plásticos
No se puede negar la utilidad del plástico. Está en todas partes: en productos para el hogar, ropa, juguetes y envases. El material también ha aportado innovaciones que salvan vidas a nuestra sociedad: dispositivos médicos, cascos y más. Y, sin embargo, la conveniencia del plástico ha tenido impactos devastadores en nuestro medio ambiente.
El plástico se fabrica a partir de combustibles fósiles y libera gases tóxicos y de efecto invernadero en todas las etapas de su producción. Según la OCDE, los plásticos generaron 1.800 millones de toneladas de gases de efecto invernadero en 2019, aproximadamente el 3,4% de las emisiones globales. Gran parte de estas emisiones provienen de la etapa de producción. ¡Esta cifra está aumentando y podría alcanzar los 4.300 millones de toneladas en 2060!
Sin embargo, sólo el 9 por ciento del plástico se recicla. Los plásticos son abrumadoramente de un solo uso y la mayoría de ellos terminan como basura en vertederos, vertederos y en el medio ambiente.
A pesar de su breve vida útil, los plásticos pueden permanecer intactos durante cientos de años y permanecer en el medio ambiente como microplásticos. Estos minúsculos trozos de plástico ya se han filtrado en nuestra agua y alimentos, y los científicos los han detectado incluso en los lugares más remotos de la Tierra, como la Fosa de las Marianas.
Los animales son especialmente vulnerables ya que tanto los animales terrestres como los marinos ingieren microplásticos. Millones de animales mueren cada año, ya sea asfixiados en grandes trozos de basura o muriendo de hambre a causa de estómagos llenos de plástico.
Incluso cuando los países firmaron un tratado global en marzo de 2022 para frenar los desechos plásticos, es necesario hacer mucho más que acciones individuales. Con suerte, el tema del Día de la Tierra estimulará la conciencia y conducirá a más políticas a nivel estatal y local. Lea nuestros artículos anteriores en Youngzine sobre el tema de los plásticos.
Fuentes: OECD, Earth Day
